Коридор, ориентированный почти точно на закат в день зимнего солнцестояния, и каменный круг, окружённый рвом, вырубленным в скале: доисторические памятники придают объекту Всемирного наследия ЮНЕСКО «Сердце неолитических Оркнейских островов» его особый облик. В него входят Мейсхау, кольцо Бродгара, камни Стеннесса и Скара-Брей. Все четыре памятника открыты для посетителей; перед поездкой уточните условия посещения каждого из них.

От каменных домов до собора

Кольцо Бродгара — каменный круг диаметром 130 метров. У камней Стеннесса сохранившиеся валуны достигают шести метров в высоту. Мейсхау — мегалитическая камерная гробница; направление её коридора указывает на закат в день зимнего солнцестояния. В Скара-Брей каменные дома образуют неолитическое поселение, здания которого соединены узкими крытыми проходами. Разнообразие форм превращает памятники в отдельные остановки в путешествии по ранней истории Оркнейских островов.

О долгой истории островов рассказывают и более поздние постройки. Брох-оф-Гурнесс — поселение железного века с небольшой деревней вокруг центральной башни-броха. Собор Святого Магнуса был основан в 1137 году, а его строительство завершилось примерно через 300 лет. Это единственный полностью сохранившийся средневековый собор Шотландии. Помимо богослужений, здесь проводят концерты, лекции, художественные выставки и национальные памятные мероприятия; программа может меняться.

В музее Оркнейских островов в Киркуолле представлены экспонаты от каменного века до наших дней, в том числе посвящённые пиктам и викингам. Музейная коллекция имеет международное значение, а археологическая коллекция считается имеющей национальное значение. Об истории другого рода рассказывает Итальянская капелла на острове Ламб-Хольм: военнопленные из Северной Африки, в том числе Доменико Кьоккетти и его итальянские товарищи, переоборудовали две хижины Ниссена в часовню.

В мельнице Клик посетители могут увидеть оригинальное водяное колесо, жернова, защитный кожух, воронку и бункер для муки. Полностью отреставрированная водяная мельница относится к началу XIX века и является последней такой мельницей на Оркнейских островах. В Скайл-Хаус среди экспонатов — столовый сервиз капитана Кука, находки эпохи неолита и железного века, картины Стэнли Курситера, а также предметы из коллекции двенадцати лэрдов Скайла. Состав экспозиции может меняться. Дворец графа в Бирсее — замок с внутренним двором, построенный в XVI веке графом Робертом Стюартом.

Тропы, острова и приливы

Пешеходный маршрут Сент-Магнус-Уэй протяжённостью 58 миль проходит по острову Мейнленд и острову Эгильсей. Он основан на предании о святом Магнусе, покровителе Оркнейских островов. Для пешеходных маршрутов на Оркнейских островах используется пятиуровневая шкала сложности от 1 до 5 — удобный ориентир для сравнения разных троп.

На острове Уэстрей маршрут Уэст-Кост-Уок проходит мимо впечатляющих скал, обращённых к Атлантике, скальных образований, сформированных морем, и колоний морских птиц. У Йеснаби есть небольшая парковка, от которой вдоль скал и каменистых бухт ведёт прибрежная тропа. С западного побережья острова Мейнленд Оркнейских островов открываются виды на море; здесь также растут полевые цветы, например Primula scotica, и можно наблюдать за морскими птицами. Условия на побережье могут меняться.

Приливы и отливы также влияют на посещение мыса Бро-оф-Бирсей. На приливный остров можно попасть по бетонной дамбе примерно за два часа до отлива и в течение двух часов после него. Перед тем как планировать переход, проверьте расписание приливов и отливов. Для поездок на автомобиле исторические Черчилль-Баррьерс позволяют перемещаться между островами Ламб-Хольм, Глимс-Хольм, Буррей и Саут-Роналдсей. Архипелаг насчитывает в общей сложности 70 островов, из них 20 обитаемы.

Наблюдение за побережьем и местные продукты

Марквик-Хед, Малл-Хед и Нуп-Хед — места для наблюдения за колониями морских птиц; хищных птиц можно увидеть в Коттаскарт, Хоббистере и на болотах Бирсея. Во время паромных поездок на Оркнейские острова, с них и между островами архипелага, а также во время прогулок по побережью можно увидеть китов, дельфинов и морских свиней. На скалистых мысах и вдоль побережья встречаются также серые и обыкновенные тюлени. Такие встречи зависят от сезона и не гарантированы.

Маршрут Taste of Orkney Food & Drink Trail позволяет узнать, как производят некоторые продукты, и попробовать их перед покупкой; список участвующих производителей и наличие продукции могут меняться. Среди продуктов и напитков, производимых на Оркнейских островах, — сыр, овсяное печенье, помадка, пиво, виски, джин, мороженое и ром. В ассортимент местных продуктов также входят говядина и баранина, лосось, моллюски и мясо легендарных овец с острова Норт-Роналдсей, которые питаются водорослями.

Ещё одно необычное занятие — дайвинг в бухте Скапа-Флоу: там можно исследовать семь сохранившихся кораблей немецкого Флота открытого моря, затопленных их экипажами в 1919 году. Исследовать эти затонувшие корабли следует только квалифицированным дайверам; условия для погружений меняются. Если вы едете на автомобиле, рекомендуется забронировать место заранее: перевозка автомобилей без брони не гарантируется. Перед поездкой проверьте расписание паромов.

Откройте для себя другие места: деревня Буррей, Тингвалл, Орфир, Хакнесс, Киркуолл, Оркнейские острова, Уэстрей, Стромнесс, Финстаун.

Вернуться к общему обзору поездки: Шотландия.